藝河 옆지기 淸雲

동짓달 기나긴 밤에

황진이가 남긴 시조 작품은 6수에 지나지 않는다.

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그런데도 그녀의 문학이 조선조 여류·기녀 문학의 정수로 기려지는 것은, 그녀만의 기발한 이미지와 세련된 언어 구사가 두드러진 것에 힘입은 것이다.

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동짓달 기나긴 밤을

한 허리를 베어내어

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춘풍 이불 아래

서리서리 넣었다가

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님 오신 날 밤이어든

굽이굽이 펴리라.

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그녀의 작품 중에 가장 절창으로 평가받는 ‘동짓달 기나긴 밤’은 추상적 시간을 구체적 사물로 형상화하여 애틋한 그리움과 사랑을 표현하는 작품이다.

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임을 기다리는 여인의 그리움과 기다림이 비유와 심상을 통해 정성스런 시적 호소력으로 다가온다.

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어져, 내 일이야

그릴 줄을 모르던가.

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이시랴 하더면

가랴마는 제 구태여

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보내고 그리는 정은

나도 몰라 하노라.

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이별의 회한을 노래한 이시조는 황진이가 시조의 형식을 완전하게 소화하고 있음을 반증하는 시로 읽혀진다.

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중종때의 문인 양곡 소세양이 그녀의 소문을 듣고 자신은 30일만 같이 살면, 능히 헤어질 수 있으며 추호도 미련을 갖지 않겠다고 장담했다.

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그러나 황진이와 한 달 살고 헤어지는 날 황진이가 작별의 한시 ‘봉별소판서세양'을 지어 주자 감동해 애초의 장담을 꺾고 다시 머물렀다고 한다.

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봉별소판서세양

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달빛 아래 오동잎 모두 지고

서리 맞은 들국화는 노랗게 피었구나

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누각은 높아 하늘에 닿고

오가는 술잔은 취하여도 끝이 없네.

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흐르는 물은 거문고와 같이 차고

매화는 피리에 서리어 향기로워라.

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내일 아침 님 보내고 나면

사무치는 정 물결처럼 끝이 없으리.

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황진이가 세상을 떠난 때는 알려져 있지 않으나 대체로 1567년 무렵을 전후한 것으로 추정하는 모양이다.

그녀는 죽기 전에 다음과 같은 여러 가지 유언을 했다는 야담도 전해진다.

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“곡을 하지 말고 북과 꽹가리만으로 전송해 달라. 산에 묻지 말고 큰 길에 묻어 달라.

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관도 쓰지 말고 동문 밖에 시체를 버려 뭇 버러지 밥이 되게 하여 천하 여자들의 경계를 삼게 하라."

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기녀인지라, 그녀의 작품은 주로 연석이나 풍류장에서 지어졌으며 이는 그녀의 작품이 후세에 많이 전해지지 못하는 이유 가운데 하나일 것이다.

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그녀는 사후에 음란하다는 이유로, 사대부들에게 많은 지탄을 받았고 사대부들에 대한 조롱과 풍자 유혹 등의 행실 등으로 언급이 금기시되었다.

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그러나 뛰어난 아름다움과 시재를 갖췄던 그녀의 이야기는 구전으로 연면히 이어졌다.

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비록 최하층의 천민 계급인 기녀였지만 황진이가 지녔던 도도한 자부심과 긍지는 기층 민중들에게 전승되면서 공감과 보상을 얻었을 것이다.

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황진이가 주류 계급인 사대부들에게 배척을 받은 것은 황진이의 이단성, 진보성, 근대성의 표지로 이해될 수 있다.

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그녀는 자신의 계급을 뛰어넘어 완고한 조선시대 사회의 도덕률을 조롱하면서 자신의 삶을 온전히 가꾸어 갔던 여인이었던 것이다.

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2011년, 북한 개성시에서 복원했다는 황진이의 무덤은 개성시 선정리에 있다고 한다.

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청초 우거진 골에

자느냐 누웠느냐.

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홍안은 어디 가고

백골만 묻혔느냐.

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잔 잡아 권할 이 없으니

그를 서러워하노라.​

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선조 때의 대 문장가 백호 임제가 서도병마사로 임명이 되어 임지로 가는 길에 황진이의 무덤을 찾아가 읊은 노래이다.

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그는 이 시조 한 수를 짓고, 무덤에 제사 지냈다가 임지에 부임도 하기 전에 파직당했으며 이 호협한 선비는 황진이를 알아보았던 것이다.

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39 살에 죽은 임제는 자식들에게 “제왕을 일컫지 못한 못난 나라에서 태어나 죽는데 슬퍼할 까닭이 없다.

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내가 죽거든 곡을 하지 말라”는 유언을 남겼으니 이 당찬 선비의 애도로 그녀는 얼마 만한 위로를 받았을까

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- 옮겨온 글 -