풍류야화 황진이(제6화) - 도시의 골목길

풍류야화 황진이(제6화)

 

천재는 세상에 쉽게 나오려하지 않았고 임신 소식을 우서(羽書·서찰)로 황진사에게 알리자 얼굴이 백짓장 같이 질려왔다.

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그것도 그럴 것이 장님 기생을 건드려 임신 시켰다는 소문이 퍼지면 아직 출사도 제대로 못하였는데 출세 길이 영영 막힐지도 모르기 때문이다.

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황진사는 오자마자 낙태를 권하였지만 현학금은 들은 척도 하지 않았고 황진사는 겁쟁이에다 철부지였다.

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현학금은 황진사가 돌아간 후부터 초승달이 뜨면 추렴을 걷고 섬돌에 내려앉아 그리운 님을 생각하며 깊은 상념에 빠지고는 하였다.

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그녀의 폭넓은 학문의 세계로 아마도 당(唐)의 이단(李端)의 '초승달에 절함'을 떠올렸을 가능성이 높다.

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주렴을 걷고 초승달을 보고는/ 섬돌에 내려 다소곳이 절하나니/

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속삭이는 하소연은 아무도 못 듣는데/ 북쪽 바람이 치마 띠를 휘날린다.’의 분위기와 너무나 흡사하다.

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조선에 당나라 시를 그들의 수준만큼 이해하고 쓰는 소위 삼당시인(三唐詩人:백광훈·최경창·이달)을 존경의 시선으로 볼 정도이니

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당시 시문학이 차지하는 문화예술 수준이 어느 정도였다는 것이 짐작이 가능하다고 하겠다.

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사실 왕조시대엔 규방(閨房) 문화는 기를 펴지 못하고 있는 상태였으나 상대적으로 기방(妓房) 문화는 극소수이지만 힘차게 맥을 이어왔다.

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현학금은 보통 기생이 아니었고 요즘말로 하면 예술가였지만 그녀도 여자였다.

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임신을 하고는 엄마가 될 준비에 들어갔고 황진사와 뼈를 녹인 애틋한 순간에 매몰되어 있을 시간이 없었으며 배는 하루가 다르게 불러왔다.

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가려야 할 음식을 경계함은 말할 것도 없거니와 의남초(宜男草:허리에 차면 아들을 낳는다는 약초)를 허리에 차는 일도 빠뜨리지 않았다.

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배는 하루가 다르게 불러오는데 출산할 장소가 문제였지만 거문고를 타고 노래 부르는 것은 복대를 두르고도 출산 며칠 전까지 손을 놓지 않았다.

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현학금의 옆에는 친정 동생과 의동생 옥섬이 그림자처럼 있었고 해산달이 다가오면서 걱정이 현실로 밀려왔다.

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출산 며칠 전까지 거문고를 타고 노래를 부른 것은 유수와 아전들에게 뇌물을 써 입을 막으려는 술책이었다.

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그렇게 하여 몇 주간의 출산휴가를 얻어 박연폭포를 거슬러 올라 실상암 관음굴로 숨어들었다.

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쥐도 새도 모르게 출산을 하려는 의도였지만 아이는 쉽게 나오지 않았다.

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사흘 밤낮의 산통을 하면서도 아이는 꼼짝도 하지 않고 양수도 터지지 않을 뿐 아니라 자궁은 오히려 체면을 지키려는 듯이 조개모양 더욱 오그라들었다.

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현학금은 파죽음이 되어 갔으며 친정 동생과 의동생 옥섬을 본인보다 더 앉지도 못한 채 안절부절이다.

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이때도 현학금은 마음속으로 거문고를 타며 노래를 잊지 않았다.

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몸은 고달프나 곧 나올 새 생명에 대한 경외심을 출산의 고통으로 인해 잃지 않으려는 치열한 자기 체면이다.

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미인이 환하고 환하여/ 얼굴이 능소화 같구나./ 운명이지 운명이로다./ 천시(天詩)를 만나 태어났건만/ 아무도 나를 아리땁다 하지 않는구나.

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조(趙)나라 무령왕의 꿈에서 처녀가 거문고 타는 모습의 장면을 연상한 맹요의 '열녀전'을 애기하는 것일 게다.

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비록 지독한 산통으로 정신을 잃을 아찔한 찰나에까지 이르렀으나 중국의 신화 '산해경'의 애기들을 계속 떠 올렸다.

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그같이 극락과 연옥을 오가며 뱃속의 아기와 씨름을 하는데 새벽 종소리에 놀란 듯 놀랍게도 지궁이 열리며 툭하고 어미를 떠났다.

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박연폭포처럼 큰 소리로 울음을 터트리며 세상에 신고를 하였고 진이의 탄생은 관음굴에서 그렇게 시작되었다.

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그날 밤 현학금은 아이를 안고 동생을 따라 관가로 가지 않고 집으로 갔다.

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그의 집은 사대부 가문은 아니었으나 중인(中人)의 악사집으로 체면을 중시하고 분수를 아는 집안이었다.

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고려때부터 대대로 이어지는 악사(樂士)집안으로 예인(藝人)의 DNA가 전통이다.

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현학금이 비록 군왕(郡王)을 잘못 만나 비장의 결의로 장님이 되는 비극적인 운명이 되었으나 자존심은 어느 누구보다 강하다.

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현학금이 기녀신분이나 사대부 못지 않은 문화예술세계를 가졌으며 그 같은 시가(詩歌)의 재능은 진이한테로 고스란히 이어졌다.

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황진사는 출산 며칠 후 현학금 앞에 나타났고 진이를 데려다 조강지처가 낳은 딸로 키우려는 속내다.

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진이의 탄생을 본가 동생과 의동생, 그리고 유수와 몇몇 아전들만 알 뿐 세상 사람들은 모르고 있다.

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“맹인의 딸로 키우려는 것이냐? 내가 네가 원하는 딸 이상으로 데려다 키울 것이다.“

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한량 아진의 아버지 진정성에 현학금도 계속 버티지 못하고 진이를 품에서 내어주었다.

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진이는 보쌈하듯 칠흑같은 어둠에 황진사 집으로 옮겨졌고 조강지처 신씨품에 안겨 친딸처럼 쑥쑥 컸다.

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진이를 황진사에게 넘긴 이튿날 현학금은 거문고를 메고 금강산으로 들어갔다.

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말만 듣던 금강산을 직접보고 몸소 체험하고 싶은 것이며 일만 이천봉 퍌만구암자 골짜기마다 거문고 소리에 맞춰 신명나는 유람을 하려는 속내다.

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하루하루를 즐겁게 보내야 핏덩이를 떼어놓고 떠나는 간장을 녹이는 어미 마음이 없어질 수 있기 때문이며 금강산은 아름답고 실로 경이롭다.

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진이는 현학금의 생각대로 총명하고 아름답게 성장해 주었다.

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배다른 동생 난(蘭)이도 “언니 언니”하며 잘 따랐고 두 살 위 오빠 경(敬)이 역시 배다른 동생 티 안내고 슬기롭게 처신하였다.

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누가 봐도 의좋은 삼남매였고 황진사와 조강지처 신씨도 그같이 의좋은 삼남매 생활에 만족감을 드러냈다.

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하지만 진이의 행복은 거기까지였고 키워준 어머니 신씨의 갑작스런 사망으로 진이의 신분이 사대부집 딸에서 서녀로 둔갑되었던 것이다.

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맹인 몸에서 출생했으나 범상치 않은 미색(美色)에 영리하기 까지 한 진이에게 천성이 착한 신씨는 배 아파 낳은 자식과 차별없이 키웠다.

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경이와 난이와는 다르게 자고 깨면 아버지 서재에 들어가 책을 읽는 모습에 겉으론 드너내지 않으나 속으론 키운 보람이 있구나 생각하였다.

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진이도 철석같이 신씨가 친엄마로 알고 15년을 살아왔으며 그러던 어느 날 청천하늘에 날벼락이 떨어졌다.

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소실로 들어가라는 아버지 황진사의 권고를 뿌리치고 집을 나섰다.

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“아버지 소녀 집을 나가겠습니다.”

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진이는 큰절을 넙죽하고 입던 차림 그대로 집을 나와 기생의 길로 들어갈 결심을 굳혔고 자유인이 되려하는 첫걸음이다.

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- 7화에서 계속 -

[출처] 풍류야화 황진이(제6화)|작성자 청솔