김삿갓을 거부한 과부의 기개 - 용미봉에서

 

김삿갓을 거부한 과부의 기개

 

 

 

김삿갓이 전라도 어느 마을을 지날 무렵 날이

저물어서 하룻밤 묵을 곳을 찾던 중에 커다란

기와집이 눈에 띄었다.

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"이리 오너라!"

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김삿갓이 큰 소리로 주인을 불렀으나, 대문을

열고 나선 것은 주인이 아닌 계집 종이었다.

​

"무슨 일이십니까?"

​

여종은 아직까지 어려 보였는데, 제법 예의를

갖추고 있는 듯했다.

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"지나가는 과객인데 하룻밤 묵어갈 수 있는지

주인께 여쭈어 보거라."

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잠시후, 안채에 다녀온 여종이 주인의 허락을

받았는지, 김삿갓을 방에 들이고 저녁을 지어

주겠다고 하였다.

​

"허어, 이집은 주인이 도데체 누구기에 사람이

찾아왔는데 내다 보지도 않는가? 고얀지고..."

​

주인이 코빼기도 보이지 않자, 삿갓은 자신이

무시당하는 것 같아 은근히 심술이 났다.

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잠시 후에 여종이 밥상을 들고 왔으며 비교적

준수한 상차림이었다.

​

김삿갓이 여종에게 넌지시 물었다.

​

"이댁 주인 어른은 어떤 분이신가?"

​

그러나 여종은 아무런 대답도 없이 허둥대는

기색을 보이며 물러갔다.

​

그걸 보자, 김삿갓은 이상한 생각이 들었다.

​

이집은 여우 귀신이 사람으로 둔갑해서 사는

집인가? 뭔가 으시시한 기분도 들었다.

​

생각을 해보니, 지금까지 이 집에서 본사람은

여종 말고는 아무도 없었다.

​

밥을 다 먹은 뒤에 김삿갓은 궁금증을 참을수

없어 슬며시 안방에 다가가 방안을 엿보았다.

​

'아니,저건!'

​

방안에는 하얀 소복 입은 여인이 앉아 있었고

순간 정말 여우가 사람으로 둔갑해 앉아 있는

게 아닌가 싶어서 더럭 겁이 났다.

​

그렇지만 천하의 김삿갓이 그 정도로 움추려들

수야 없다는 생각에 방문을 열어젖히며 안으로

들어갔다.

​

가까이서 여인의 얼굴을 보니 대단한 미인이고

여인은 처음에는 깜짝 놀랐으나 김삿갓이 살살

어르며 이야기를 붙이자 순순이 말문을 열었다.

​

사연을 모두 듣고보니 그 여인은 독수공방하는

어린 과부였던 것이었다.

​

마침 오늘, 시부모님은 친척집에 볼일이 있어서

길을 떠났으며 여종과 둘이서 집을 지키고 있는

중이었다.

​

여인의 방에서 나온 삿갓은 잠자리에 들었으나

영 마음이 싱숭생숭 하여 잠이 오지 않았다.

​

어린 나이에 홀몸이 되었으니 이밤이 오죽이나

길게 느껴지랴 싶어서 은근히 동정심이 생겼다.

​

아니 동정심은 한낱 핑계에 지나지 않고 간만에

아름다운 여인을 보니 마음이 동한 것이었다.

​

그리하여 김삿갓은 밤이 깊어지자 방문을 열고

여인의 방으로 들어갔다.

​

여인은 잠이 들어있었고 삿갓은 천천히 다가가

이불을 들추고 누울 참이었다.

​

그때 여인이 갑자기 벌떡 일어나더니 삿갓에게

단도를 겨누며 외치는 것이었다.

​

"웬 놈이냐!"

​

김삿갓은 너무 놀라서 뒤로 벌렁 나자빠 졌다.

​

"나, 나요. 아무짓도 하지 않을 테니 제발 칼을

치워주시오."

​

김삿갓은 손을 휘저으며 애원을 하였고 여인은

김삿갓의 얼굴을 확인하곤 다소 기세가 누그러

지는 것이었다.

​

"젊잖은 분인 것 같아 집에 들여 재워드렸는데

이게 무슨 망발 이십니까?

​

저는 일찍 지아비를 잃어서 아직까지 근신해야

할 몸이거늘 정녕 그것을 모르셨단 말입니까?"

​

여인은 생각보다 학문이 높은 것 같은 말투였고

구구절절 옳은 말이라 김삿갓은 마땅히 할 말이

없었다.

​

그래서 삿갓은 이 위기에서 벗어나기 위해 눈을

질끈 감고 거짓말을 둘러댔다.

​

"나는 지금.. 한양에 과거보러 가는 길인데 내가

잠시 무엇에 홀렸나 봅니다.

​

내가 죽을 죄를 지었으니 부디 용서하시고 칼을

거두어 주시오."

​

그러자, 여인은 잠시 무언가를 생각하더니 칼을

거두고 김삿갓을 쳐다보며 말했다.

​

"과거를 앞두고 있는 분이시라니 학문이 높은분

같아서 이 일은 없었던 것으로 하겠으나 일단은

제 시험에 붙어야 이방을 나가실 수 있습니다."

​

"시험이라니? 무슨 시험이오?"

​

"제가 운자를 불러드릴 테니 지금 이 자리에서

시를 한 수 지어 보십시오."

​

뜻밖의 일이었고 깊은 밤에 과부를 넘보려다가

시를 짓기는 난생 처음이거니와 어울리지 않는

일이었다.

​

하지만 목숨이 오락가락 하는 일이기에 삿갓은

여인의 제안을 승낙했다.

​

운자가 주어지자 삿갓은 잠시 시상을 가다듬은

뒤에 시를 읊기 시작했다.

​

나그네 잠자리가 쓸쓸해 꿈자리도 좋지 못한데

하늘에 가득찬 차가운 달빛에 주위가 처량하네.

​

푸른 대와 푸른 솔은 천고의 절개를 자랑하고

붉은 복사꽃과 흰 오얏꽃은 한 해에 저버리는

춘색이로다. ​

​

왕소군의 아름다운 모습도 오랑캐 땅에 묻히고

양귀비의 꽃같은 얼굴도 마외의 티끌이 되었네.

​

사람의 성정이 본래 무정한 것은 아니니 오늘밤

그대 옷자락 풀기를 아까워 하지 않으면 좋겠네.

​

왕소군은 한나라 원제 때 후궁으로 미인이었고

화공이 초상화를 추녀로 그리는 바람에 흉노족

아내가 되어 거기서 죽은 비운의 여인이다.

​

그리고 마외(馬嵬)는 중국 장안의 서쪽 지방에

있는 도시로서 양귀비가 죽은 곳이다.

​

김삿갓은 그 와중에 이시를 통해 은근히 여인의

마음을 떠 보았으나 결국 뜻을 이루지는 못했다.

​

"시짓는 솜씨가 과거에서 뜻을 이루실 분이군요.

하지만 마지막 구절은 안 본 것으로 하겠습니다.

이제 방을 나가셔도 좋습니다."

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삿갓은 여인의 말을 듣고서야, 자신의 부질없는

욕정을 가라앉힐 수 있었던 것이다.

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비록 동침하지 않아도 서로 마음만 통하면 이부

자리만 깔아놓아도 정을 통한 것과 진배 없다는

말을 떠 올리며 묵묵히 여인의 방을 빠져나왔다.

​

- 옮겨온글 -

 

[출처] 김삿갓을 거부한 과부의 기개|작성자 청솔