시골의 과부와 새앙쥐 이야기 - 공장 주변 한바퀴 화초가지

참외 같기도 하지만 참외는 아니고
마치 계란 처럼 생긴것 같기도 하고 
박 같기도 하지만 박도 아니고
신기해서 사진을 찍고 나서 검색하여보니
화초 가지 라고 합니다
생긴게 부활절 달걀 처럼 생겨 부활절가지라고도 하고
계란가지,달걀가지라고도 불리 우는 화초 가지 입니다

 

♧ 시골의 과부와 새앙쥐 이야기

 

어느 시골에 과부가 살고 있었는데 남편이 세상을 떠나면서 과부에게 남겨 놓은 재산이 제법 넉넉해 생활이 그렇게 궁핍하지는 않았다.

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옛말에 20대 과부는 수절하지만 30대 과부는 수절하지 못한다고 했으며, 그것은 20대 과부는 운우의 극치를 모르고, 30대 과부는 알것을 모두 알았으니 어찌 수절을 하겠느냐는 것이다.

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이 과부는 20대에 남편을 보냈으니 수절의 전선에는 이상이 없는 처지였으나, 남편없이 산다는 것이 사실 어찌 보면 홀가분한 것도 있지 않겠는가.

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다만 마음 한구석이 뭔가 허전하단 것만 제외하면 그것도 그런대로 사는 맛이 없지는 않은 것이었다.

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집안 일을 하다보니 남정네 없이 할수 없는 일들이 많아 하인 하나를 데리고 사는데 그것도 여러 가지 면을 고려해 숙맥같은 친구 하나를 어렵게 구했다.

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숙맥이 어느 정도인가 하면 도대체 여자는 관심이 없으며 머리가 남보다 뛰어나지도 않을 뿐 아니라 자기의 직분에 충실한 녀석을 찾는데 오랜 시간을 허비하다가

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정말 접숙맥 같은 놈을 찾아서 논밭의 일도 시키고 나무도 해 오게 하면서 살았는데, 동네에서는 이런 점을 들어, 과부를 무척 정숙한 아낙으로 인정하고 있는 터였다.

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본래 외관이 미려하고, 살결도 남달리 희고 깨끗하며 사는 것이 단정하다 보니 동네 원근의 카사노바들은 그저 먼발치에서 침이나 흘릴 뿐, 접근하거나 추근거릴 엄두를 내지 못하고 있었다.

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어느 가을 휘영청 달은 밝고 바람은 소슬하여 사람의 심회를 저으기 심란하게 하는 날에 초저녁 잠을 자다가, 깨어나 심야의 마당을 내려다 보니 공연히 떠오르는 죽은 남편의 생각에 긴 한숨이 절로 나는 것이었다.

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그런 심란함은 여직 겪어보지 못하던 일이라 그저 가슴만 미어질 뿐이었으나, 그렇다고 죽은 사람이 되살아날 리가 만무하니 그 쯤에서 심사를 덮고자 결심했다.

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그러다 갑자기 요의를 느껴서 에라 심란한 마음을 가라앉힐 겸에 시원스레 방뇨나 하자 하고 과부는 속옷 바람으로 댓돌을 나섰다.

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담밑에 갈기자니 아무리 깊은 밤이라 해도 정숙치 못한듯 하고 멀리 떨어진 측간으로 가자니 공연히 무섭기도 하여 종종걸음으로 부엌으로 들어갔다.

 

볼일도 보고 군불도 좀 지피자는 심사였는데 관솔 불을 켜고보니 부뚜막 옆에 언제 누가 파놓았는지 작은 구멍 하나가 있는 것이 아닌가.

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옳다! 저기면 좋겠구나 하고는 구멍을 정조준하고 힘차게 방뇨를 하는데, 문제는 시원스레 통쾌하게 갈기는 과수댁이 아니라 쥐구멍 속의 새앙쥐였다.

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이놈의 새앙쥐가 갑자기 쏟아진 뜨거운 물벼락을 참지 못하고 튀어나오는데 나오다보니 또 구멍이 하나 보이길래, 그 구멍이 쥐구멍인 줄 잘못 알고 힘차게 파고드는 것이었다.

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과부댁도 창졸간에 벌어진 일이라 무언가 분명히 들어왔는데 그것도 생각하지도 않은 옥문 속으로 뿌듯하게 기어들어가고 있으니 재빨리 손을 대고 그놈의 꼬리를 붙잡았다.

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새앙쥐는 들어가자 하고, 과부댁은 빼내고자 하니 들락날락 하는, 심야의 줄다리기가 시작이 되었고 한번 두번 할때는 몰랐으나 몇번 하다보니 과부의 기분이 묘해지는 것이 아닌가.

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과부댁은 이전엔 몰랐던 전혀 새로운 감흥이 절로 났으며 기운이 노곤한 것이 세상에 이러한 느낌이 있었는가 하고 저으기 의심스러울 따름이었다.

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세상에 이런 즐거움이 어디 다시 있으며 쥐꼬리를 붙잡고 부엌의 바닥에서 느끼는 이 절묘한 기분은 과부를 새롭게 태어나는 것처럼 세상만사를 모두 잊게 해주기에 충분했다.

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앞으로만 가던 새앙쥐도 이제 꼬리를 잡아당기는 힘에 포기를 하였는지 힘을 풀자, '퐁'소리와 함께 꼬리를 잡아흔드는 힘에 끌려 마침내 옥문밖으로 빠져 나왔다.

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과부는 재빨리 쥐를 원래 대로 쥐구멍에 도로 집어넣은 뒤에 아무 일도 없었던 것처럼 군불을 지피고 나서 부엌을 빠져 나왔고, 가을밤 바람은 스산해도 그건 문제 될 것 없는 일이었다.

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과부는 다음날 밤에도 어김없이 부엌에 다시 들러 방뇨를 하였고, 새앙쥐는 정기적으로 튀어 나와서 그녀에게 자신의 꼬리를 붙잡히게 되었다.

 

호사다마라 했듯 좋은 일은 늘 있는 것이 이니었고 그렇게 매일을 지내고 있던 중에 하루는 큰 사건이 벌어졌는데 과부가 실수로 쥐꼬리를 놓친 것이다.

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쥐는 앞으로 가다보니 갈길이 막막해졌고, 돌아서 가자니 길은 좁고 진퇴 양난에 빠졌으며 과부댁도 이녀석이 워낙 깊이 들어갔으니 손으로 어쩔 수도 없고 고민에 빠질 수밖에 없었다.

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그러다 문득 행랑채에서 자는 하인 생각이 났으며 낮에 밭일에 지친 녀석을 깨우는 것이 미안하기는 하지만, 사정이 사정인지라 부득불 녀석을 깨우지 않고서는 일이 풀릴 것 같지 않았다.

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과부댁은 우선 대충 옷을 추스리고 나서 행랑채로 조용히 스며들어 코를 골아가며 한창 잠들어 있는 숙맥 하인 녀석을 깨웠다.

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 "마님께서 이 깊은 시간에 어찌..."

 "잠든 자네를 깨워서 미안하네."

 "마님께서 무슨 연유이신가요?"

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 "내가 하복통이 심해 어쩌질 못하겠네."

 "복통이라시면, 의원을 모시고 올까요?"

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과부댁은 하인에게 의원을 불러와 해결 될 일이면 내가 여기를 왜 왔겠느냐고 했으며 그리고 이렇게 야심한 시간에 먼 길을 찾아올 의원이 있겠느냐고 하였다.

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"그러면 어찌 하지요?"

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과부는 자기가 아는 민간 요법이 있으니 하인에게 시술을 좀 해야겠다면서 하인 녀석을 살살 구슬러 옷을 벗긴다음 그곳이 워낙 깊고 중요한 곳이라서 시술을 진지하게 해야 한다고 했다.

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"네, 분부대로 하겠습니다."

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과부댁이 다리를 넓게 벌리고 시술 자세로 반듯이 드러눕자, 하인 녀석은 진지하게 자신의 팔뚝만한 커다란 양물을 과부댁의 옥문 속으로 깊숙이 집어 넣어 일을 시작했다.

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그동안 캄캄한 미로에 숨어 있던 새앙쥐는 이궁리 저궁리를 하던 중에 도망갈 길이 또다시 막히더니 엄청난 방망이가 뒤에서 들이미는데, 힘이 너무도 장대한 것이었다.

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몸을 오그려도 가까이 다가오고 잠시후 다시 밀어 붙이기를 계속하자 쥐도 구석에 몰리면 죽을 힘을 다하는 법인데, 좁다란 길에서 정면으로 겨루기를 작심한 새앙쥐는 좁은 길에서 겨우 몸을 돌렸다.

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그런데 이건 얼굴도 분명하지 않은 게, 입은 상하로 조그마하게 뚫렸으며 시시각각 다가왔다가 또다시 뒤로 물러나는 것이 아닌가.

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이번에는 저 놈의 코를 물어 뜯어야 겠다고 생각한 새앙쥐가 그것을 노리는 순간에 '팍'하며 한줄기의 묽은 물을 쏘자 이때다 싶은 새앙쥐는 그놈의 입을 사정없이 깨물었다.

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 "으악~~~'

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비명과 방사가 동시에 터져나왔고 뻥뚤린 넓어진 틈으로 새앙쥐는 재빨리 튀어나왔으며 그날 저녁 과부의 하복통은 깨끗하게 사라졌고 하인은 양물 한쪽의 살점이 떨어져 나갔다

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하인은 그후부터 여자들만 보면 고개를 절래절래 흔들었고 여자들 옥문에는 이빨이 있다는 소문을 온 동네에 퍼뜨리기 시작했으며 부엌의 새앙쥐는 혼비백산 어디론가 사라졌다.

 

[출처] ♧ 시골의 과부와 새앙쥐 이야기|작성자 청솔