중동 그리고 석유 - 물베기 거리에서

중동의 석유가 뭐길래, 조용할 날이 없나. 석유가 나오기 전, 중동은 국경선조차 없던 땅이었다.

석유가 발견된 순간부터 이 땅은 전쟁터가 됐다.

왕조가 바뀌고, 지도가 다시 그려지고, 세계 강대국이 몰려들었다. 그 실체를 들여다본다.

■ 숫자부터 보자

전 세계 석유 확인매장량 약 1조 5,700억 배럴.

그 55%가 중동에 있다. 절반 이상이다.

남미 19%, 북미 14%, 러시아·CIS 8%, 아프리카 7%.

생산량 기준으론 중동이 전 세계의 31%.

매장량보다 생산 비중이 낮은 건 의도적이다.

천천히 뽑아야 값이 유지된다.

한국이 하루 250만 배럴을 소비하는데, 전 세계 매장량을 혼자 쓰면 약 1,700년치다.

그 절반이 넘는 양이 이 땅 아래에 있다.

미국 대통령이 왜 사우디 왕을 찾아가는지, 이 숫자가 설명한다.

■ 유가 100년 타임라인

1859년 — 미국 펜실베이니아, 세계 최초 상업 유정. 석유 시대 개막.

1908년 — 이란, 중동 최초 유전 발견. 영국 자본이 눈을 뜨다.

1938년 — 사우디·쿠웨이트 대규모 유전 발견. 중동 패권의 시작.

1960년 — OPEC 창설. "우리 자원은 우리가 관리한다."

1973년 — 1차 오일쇼크. 아랍-이스라엘 전쟁 후 석유 금수 조치 발동. 유가 4배 폭등. 한국도 비상령.

1979년 — 이란 이슬람혁명. 2차 오일쇼크. 유가 2배 폭등. 전 세계 스태그플레이션.

1991년 — 걸프전. 사담 후세인, 쿠웨이트 침공 후 유전을 불태우다.

2008년 — 유가 배럴당 147달러 사상 최고치. 직후 금융위기로 40달러대 폭락.

2014년 — 셰일혁명 본격화. 유가 반토막.

2016년 — OPEC+ 출범. 러시아 합류.

2020년 — 코로나 팬데믹. 역사상 최대 감산 하루 970만 배럴 합의. WTI 유가 사상 최초 마이너스. 석유 가져가는 사람한테 돈을 얹어준 날.

2022년 — 러시아 우크라이나 침공. 유가 다시 120달러대.

2026년 현재 — 미국·이란 충돌 위기로 호르무즈 해협 긴장 고조. WTI 90달러대 후반, 브렌트 100달러대 중후반. 유가는 경제가 아니라 지정학이 만든다.

■ 다 같은 석유가 아니다

경질유는 가볍고 정제가 쉽다. 휘발유·항공유 같은 고부가 제품이 많이 나온다.

중질유는 무겁고 정제 비용이 높다. 연료유 비중이 크다.

사우디 원유는 중경질 중심의 고품질 원유 — 정제 효율과 수요가 좋아 팔기 좋다.

베네수엘라 원유는 중질유 — 세계 1위 매장량인데 팔기가 까다롭다.

같은 산유국이라도 운명이 갈리는 이유 중 하나다.

세계 유가 기준은 세 가지다.

WTI — 미국산 원유 기준가, 뉴욕 거래.

브렌트 — 북해산 원유 기준가, 전 세계 거래의 3분의 2 이상 기준. 사실상 세계 표준.

두바이유 — 중동산 원유의 아시아 수출 기준가. 한국 주유소 가격이 여기서 시작된다.

■ 서방이 중동을 지배한 방법, 그리고 역전

20세기 중반까지 중동 석유는 중동 사람 것이 아니었다. 서방 7개 석유 메이저, 세븐 시스터즈가 지배했다.

스탠더드 오일 오브 뉴저지 → 현 엑손

스탠더드 오일 오브 캘리포니아 → 현 셰브런

텍사코 → 현 셰브런

걸프 오일 → 현 셰브런·BP

소코니-모빌 → 현 엑손모빌

로열 더치 쉘

앵글로-이라니언 → 현 BP

생산량, 가격, 판매처 — 모든 걸 서방이 결정했다.

중동은 자기 땅 아래 석유의 가격조차 정하지 못했다.

분노한 산유국들이 1960년 OPEC을 만들고 1970년대부터 국유화를 단행했다.

아람코, ADNOC, KPC — 오늘날 세계 최대 석유기업들이 탄생한 배경이다.

지금 전 세계 석유 매장량의 약 90%가 국영기업들 손에 있다. 서방 민간 메이저들이 접근 가능한 매장량은 전체의 10%도 안 된다.

사우디 아람코 시가총액이 한때 약 2조 4천억 달러까지 올라 애플을 제치고 세계 1위였다.

석유 한 방울이 만든 회사가 아이폰을 만든 회사보다 컸다.

■ OPEC — 가격을 설계하는 조직

OPEC이 하는 일은 하나다. 얼마나 뽑을 것인가.

생산량을 줄이면 유가가 오르고, 늘리면 떨어진다.

2016년 러시아까지 합류한 OPEC+ 체제가 출범하면서 세계 생산량의 절반 이상을 이 카르텔이 조율한다.

미국이 증산하라고 압박해도 듣는 척 안 한다.

■ 세 개의 바닷길 — 막히면 세계가 멈춘다

▪︎호르무즈 해협.

페르시아만 입구, 폭 33km.

하루 약 2,000만 배럴 통과. 전 세계 석유 소비의 약 20%이자 해상 원유 거래의 4분의 1 이상이다.

지금 이란이 이 해협을 사실상 봉쇄하면서 유가가 급등했다.

세계에서 가장 전략적인 33km다.

▪︎수에즈 운하.

중동 석유가 유럽으로 가는 핵심 루트.

2021년 에버기븐호 좌초, 6일 만에 세계 물류 마비.

주간 경제 손실 약 60억~100억 달러.

막히면 아프리카 남단 희망봉을 돌아야 해서 거리가 9,000km 추가된다.

▪︎말라카 해협.

중동 석유가 한국·중국·일본으로 오는 마지막 관문. 폭 2.8km.

중국이 가장 두려워하는 건 미국 해군의 말라카 봉쇄다.

그래서 미얀마·파키스탄 루트로 우회 파이프라인을 깔고 있다.

■ 수니 vs 시아 — 종파 전쟁의 실체

7세기 무함마드 사후 후계자 문제로 갈라진 이슬람.

수니 85%, 시아 15%. 같은 이슬람인데 계파가 다른 것이다. 가톨릭과 개신교처럼.

시아파의 중심이 이란, 수니의 맹주가 사우디다.

예멘 후티 반군은 시아계. 이란의 지원을 받아왔고, 사우디가 군사 개입하면서 10년 넘게 전쟁이 이어지고 있다.

2023년 말 후티가 홍해 선박 공격을 시작하자 세계 해운 운임이 폭등했다.

사우디와 이란의 대리전 무대 — 예멘, 시리아, 이라크, 레바논.

그 뒤엔 항상 석유 지정학이 깔려 있다.

■ 페트로달러 — 달러 패권의 숨겨진 설계도

1974년 미국은 사우디와 합의를 맺었다.

석유는 달러로 거래하고, 미국은 왕가를 군사적으로 보호한다. 이것이 페트로달러 시스템의 탄생이다.

전 세계가 석유를 사려면 달러가 필요하다.

달러 수요가 항상 유지된다. 달러 패권이 석유 패권과 맞물린다.

지금 이 체제가 흔들리고 있다.

중국은 사우디에 위안화 결제를 꾸준히 요구 중이고, 2023년 UAE산 LNG가 최초로 위안화로 결제됐다.

러시아는 제재 이후 루블·위안화로 에너지를 거래한다.

달러 패권이 무너졌다고 보기는 이르지만, 변화의 물꼬는 텄다.

■ 셰일혁명 — 판을 뒤집은 기술

2000년대까지 미국은 세계 최대 석유 수입국이었다.

수압파쇄 기술로 암반층 석유를 뽑아내는 데 성공하며 판이 뒤집혔다.

미국 일 생산량 2008년 500만 배럴에서 2023년 1,300만 배럴로. 세계 1위.

사우디는 증산으로 유가를 낮춰 셰일업체를 고사시키려 했다. 안 되자 러시아를 OPEC+로 끌어들여 감산으로 버텼다. 이제 중동은 미국 눈치도 봐야 한다.

중동 석유 최대 구매자도 바뀌었다.

과거엔 미국이었지만 지금은 중국과 인도다.

■ 오일머니 — 사막이 세계를 사는 법

석유를 팔아 번 돈은 국부펀드로 간다.

국부펀드는 네옴시티 같은 대형 국가 프로젝트를 추진하고 전 세계 주식·부동산·스포츠클럽·첨단기업에 투자한다.

사우디 PIF — 약 9,000억 달러. 우버, 뉴캐슬 유나이티드, LIV Golf 투자.

UAE ADIA — 약 1조 달러. 세계 부동산·인프라·주식.

쿠웨이트 KIA — 약 7,000억 달러. 1953년 설립, 세계 최초 국부펀드.

카타르 QIA — 약 5,000억 달러. 파리 생제르맹, 해로즈 백화점 소유.

■ 자원의 저주 — 왜 석유 부자 나라 국민은 가난한가

석유가 넘쳐나는 나라인데 국민이 가난한 경우가 있다.

이것을 자원의 저주라고 부른다.

네덜란드병 — 석유 달러가 쏟아지면 자국 화폐 가치가 올라 제조업이 무너진다. 1960년대 네덜란드가 가스 호황 후 제조업이 붕괴된 데서 붙은 이름이다.

부패 — 막대한 수입이 소수 권력자에게 집중된다.

제도 부재 — 석유로 먹고살아 민주주의·법치 발전 동기가 약하다.

분쟁 — 유전 지대를 놓고 무장세력 간 전쟁이 끊이지 않는다.

베네수엘라 — 세계 1위 매장량인데 국민 수백만 명이 나라를 떠났다.

나이지리아 — 아프리카 최대 산유국인데 국민 40% 이상이 빈곤층.

이라크, 리비아도 같은 패턴이다.

반면 사우디, UAE, 쿠웨이트, 카타르는 다르다. 국부펀드로 수익을 체계적으로 관리하고, 특히 쿠웨이트·카타르·UAE처럼 인구가 적은 나라는 1인당 분배되는 몫이 크다.

자원 자체가 저주가 아니라 그것을 다루는 제도와 인간이 저주를 만든다.

■ 한국은 어디서 기름을 사오나

한국은 소비하는 석유의 99% 이상을 수입한다.

하루 소비량 약 260만 배럴. 세계 8위권 소비국이다.

사우디아라비아 약 29% — 아람코가 에쓰오일 지분 63% 보유.

UAE 약 15%.

미국 약 12% — 셰일혁명 이후 급증.

쿠웨이트 약 9%.

이라크 약 8%.

중동산이 전체의 70% 이상이다.

유가가 배럴당 10달러 오르면 한국 연간 수입 비용이 약 90억 달러 늘어난다.

IEA(국제에너지기구)는 회원국에 최소 90일치 비축 의무를 부과한다.

지금은 중동 전쟁으로 IEA 역사상 최대 규모인 4억 배럴 긴급 방출이 결정됐고 한국도 2,246만 배럴을 방출 중이다.

■ 유가가 오르면 왜 내 지갑이 얇아지나

한국은 석유를 달러로 산다.

유가 상승 → 달러 수요 증가 → 원화 약세 → 수입 물가 상승. 주유소 기름값만 오르는 게 아니다.

밀가루, 식용유, 택배비, 외식비, 항공료까지 전부 오른다.

중동에서 시작된 문제가 한국 식탁까지 온다.

■ 석유의 미래

석유 부자들이 스스로 탈석유를 준비하고 있다.

사우디 비전 2030은 관광·첨단산업으로의 전환이 목표다.

UAE는 넷제로 2050을 선언하고 세계 최대 태양광 단지를 짓고 있다.

오만은 그린수소 수출국으로의 전환을 추진 중이다.

왜일까. 석유 수요 정점이 2030년대 중반에 온다는 전망이 있다.

없어지기 전에 그 돈으로 다음 시대를 사야 한다.

그것이 지금 이들이 움직이는 이유다.

지금 이 순간에도 호르무즈 해협에서 유조선이 멈춰 서 있다. 그 파장이 한국 주유소 기름값까지 온다.

수십 년 전 국경선조차 없던 그 땅이, 지금은 세계를 흔들고 있다.