나그네 선비와 청상과부 인연 -육신사에서

 

나그네 선비와 청상과부 인연

 

 

조선시대에 선비 한 사람이 과거에 낙방하고 귀향하는 길에 산중을 걸어가다가 날이 저물어 어느집 대문을 두드리자 절세의 여인이 대문을 열었다.

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선비는 지나가는 과객인데 날이 저물어서 하룻밤 유하기를 청한다고 하면서 그 여인에게 간곡하게 사정을 하였다.

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여인이 이곳은 여인 혼자서 사는 곳이지만 야밤에 거절하는 것도 도리가 아닌듯 하여, 허락하겠다며 안으로 들어오라고 하였다.

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그래서 선비는 마음이 들떠서 구름가마 탄것 같은 느낌으로 안으로 여인을 따라 들어갔것다.

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서로 수인사를 나눈 다음에 저녁상이 들어오는데 너무나 정갈하고 맛갈스러워 차림을 보니 양반댁 여인이었고 저녁을 먹고 선비가 여인에게 물었다.

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"어쩌다가 이런 산중에 홀로 사시는지요?"

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머뭇거리던 여인이 자초지정 사연을 털어놓았고 뼈대있는 판서댁 자제에게 출가했으나 첫날밤에 신랑이 요절하여 청상과부가 되었다고 한다.

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당시엔 나라에서 수절을 장려하고 재혼은 어림도 없는 규범이었으며 선비는 저녁도 잘먹고 사연을 듣고서 잠을 청하는데 잠이 올턱이 없었다.

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선비는 사공에 뱃노래~ 목포는 항구다~ 처녀뱃사공 등등 온갖 망상과 만리장성 기와집 짓는 공사로 괴로워하다가 용기를 내어 추파를 던졌다.

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"저어~ 남녀가 유별하나 오래간만에 절세 미인을 뵈니 춘심을 금힐길 없어 감히 합방을 청합니다."

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선비가 조심스레 절세미인 청상과부에게 추파를 던졌으며 청상과부도 단칸방에서 아랫목에 낮선 남정네를 재우고 윗목에서 잠이 올턱이 없었다.

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선비의 추파에 망설이던 청상과부가 갑자기 벌떡 일어나더니, 자기와의 약조를 지켜주면 선비와의 합방에 응하겠다고 하였다.

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여인은 이곳 산골에서 혼자 살다가 인연이 닿으면 신랑감을 만날 것이고, 없으면 팔자라고 생각하며 독수공방 하면서 살기로 했다면서 한 가지 원칙이 있다고 하였다.

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그것은 지나가는 남정네 중에 도리와 이치를 알고 진정한 사랑이면, 마음에 드는 남정네에게 문제를 내서  맞추는 인격의 도량을 갖춘 선비라면

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합당한 인연이라 생각하고 평생 동거동락 하기로 작정했다고 말하면서, 이에 응하고 따르겠느냐고 선비에게 물었다.

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그래서 선비는 두말할 것도 없이 우선 곳감이 달고 수정과 식혜가 맛있으니, 언감생심 그리 하겠다고 급한 마음에 혼쾌히 승낙하였다.

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선비는 마음 속으로 쾌재를 부르면서 글 공부라면 어느 누구에게 못지않게 하였기 때문에 어느 정도 자신이 있었다.

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과거도 다넛 번이나 낙방한 경력도 있으니 그까짓 여인이 내는 시제 하나 제대로 못맞추겠는가 하고 자신이 있었던 것이다.

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드디어 정색을 한 이 청상과부 여인이 나그네에게 문제의 운을 띄우는것이었다

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여인이 낸 시제는 "今日夜合房連也" 하고 물었으며 선비에게 합당한 답을 이어보라고 하였다.

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선비가 부귀영화를 누리도록 해주겠다. 손에 물도 안묻히게 해주겠다. 호강시켜주겠다. 등등의 온갖 답을 다 해주어도 여인은 아니라고 하면서 고개를 옆으로 저었다.

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"아니여~ 내가 원하는 답이 아니여~"

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청상과부는 선비에게 내가 바라는 답이 아니라고 하면서 선비가 밤새도록 답변을 하여도 계속해서 아니라고 하는 것이었다.

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그러자, 선비는 자기 나름대로 글줄께나 읽었다고 자부하던 자신을 한탄하였다.

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선비는 그러니 내가 과거도 번번이 낙방을 하였지 하고 자책을 하였으며 어느듯 첫닭이 울고 나그네 선비가 여인에게 두손을 들고 말았다.

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"이보시게! 내가 졌소! 하지만 내가 포기하는 대신 정답이나 알려주면 교훈으로 삼겠소!" 하였다.

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선비가 사정하자 여인이 "그럼 저와의 인연은 없는 것으로 알고 알려드리리다" 하면서 답하였다.

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"男便地下鳴何也" 그 여인이 낸 시제에 대한 답은 "지하에 계시는 남편이 운다"는 것이었다.

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비록 청상과부로 재혼과 같은 꿈을 꾸지만 상대가 자기의 입지를 알고 새생활을 시작하면 배신감이 적게 생기는 것이었다.

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즉 도리를 알고 행하면 떳떳하다는 것을 알고 있는 남정네를 여인은 찾고 있엇던 것이다.

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그리하여 선비는 청상과부와 인연이 닿지 않아서 일이 성사되지 못하고 낙향을 하였다.

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- 옮겨온글 -

 

[출처] 나그네 선비와 청상과부 인연|작성자 청솔